Liposomy są pęcherzykowymi nośnikami leków, których cechą rozpoznawczą jest budowa oparta o dwuwarstwę lipidową (najczęściej fosfolipidową). Taka dwuwarstwa może samoistnie organizować się w zamknięte struktury (pęcherzyki), co umożliwia "zamknięcie" substancji czynnej w ich wnętrzu lub jej wbudowanie w warstwę lipidową. W praktyce opisy liposomów podkreślają zwykle: pęcherzyk, błonę lipidową, dwuwarstwę oraz możliwość przenoszenia substancji hydrofilowych i lipofilowych.
Odpowiedź "Liposomy" jest właściwa wtedy, gdy opis wskazuje na układ pęcherzykowy z błoną lipidową. Dla porównania: mikrokapsułki to układy, w których występuje rdzeń (substancja czynna lub jej roztwór/zdyspergowana faza) oraz otoczka (shell) z materiału otaczającego. Nanokapsułki opisuje ta sama idea "rdzeń + otoczka", ale w skali nanometrycznej; sama skala (nano) nie jest jednak kryterium wystarczającym bez informacji o budowie otoczkowej.
Mikrosfery natomiast są zwykle układami matrycowymi: substancja jest rozproszona w całej objętości materiału nośnika i często nie ma jednej, wyraźnie wydzielonej otoczki oddzielającej rdzeń od środowiska. Dlatego opis, który akcentuje "matrycę" lub "jednorodną cząstkę" bez podkreślania otoczki, częściej pasuje do mikrosfer niż do kapsułek.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą wskazówkę: jeśli w opisie pojawia się dwuwarstwa lipidowa/pęcherzyk → myśl o liposomach; jeśli pojawia się otoczka i rdzeń → myśl o kapsułkach; jeśli jest matryca → mikrosfery.
