Mikroorganizmy żyjące w żwaczu (bakterie, pierwotniaki i grzyby) pełnią kluczową rolę w żywieniu przeżuwaczy, ponieważ prowadzą fermentację składników paszy zanim trafią one do dalszych odcinków przewodu pokarmowego. Efektem fermentacji węglowodanów są przede wszystkim lotne kwasy tłuszczowe (LKT), w tym kwas octowy, propionowy i masłowy, które stanowią ważne źródło energii dla zwierzęcia. Dlatego stwierdzenie o "rozkładzie glukozy w procesie fermentacji do kwasu octowego" odnosi się do typowego kierunku przemian w żwaczu (w praktyce substratem są też inne węglowodany paszowe, a glukoza jest szybko zużywana przez mikroflorę).
Drugą charakterystyczną cechą mikroflory żwacza jest zdolność do wykorzystania azotu ze związków azotowych niebiałkowych (NPN) (np. z mocznika w dawce, gdy jest stosowany prawidłowo). Mikroorganizmy mogą z tego azotu syntetyzować własne białko, które następnie jest trawione w dalszych odcinkach przewodu pokarmowego i staje się źródłem aminokwasów dla przeżuwacza.
Kolejna typowa funkcja mikroorganizmów żwacza to synteza niektórych witamin, zwłaszcza witamin z grupy B oraz witaminy K. Z tego powodu przeżuwacze zwykle w mniejszym stopniu zależą od ich bezpośredniej podaży w paszy niż zwierzęta monogastryczne (choć w określonych sytuacjach mogą wystąpić wyjątki żywieniowe).
Natomiast odpowiedź "zobojętniania treści żołądka" nie opisuje standardowej, specyficznej zdolności bakterii żwacza. Utrzymanie właściwego pH treści żwacza wynika głównie z równowagi między produkcją kwasów w fermentacji a mechanizmami buforującymi organizmu (m.in. ślina i skład dawki), a nie z tego, że bakterie same "neutralizują treść żołądka" jako odrębny proces. W pytaniach egzaminacyjnych rozróżnia się więc: mikrobiologiczną fermentację oraz fizjologiczne buforowanie środowiska treści żwacza.
- Odpowiedź o wykorzystaniu NPN jest prawdziwa dla mikroflory żwacza.
- Odpowiedź o syntezie witamin B i K jest zgodna z rolą mikroorganizmów.
- Odpowiedź o fermentacji do kwasu octowego mieści się w typowych produktach fermentacji (LKT).
- "Zobojętnianie treści żołądka" nie jest ujmowane jako typowa zdolność bakterii żwacza, dlatego jest wyborem właściwym w tym zestawie.
