Poziom C3–C4 należy do odcinka szyjnego rdzenia kręgowego. Całkowite uszkodzenie rdzenia (czyli uszkodzenie poprzeczne z przerwaniem przewodzenia) powoduje, że impulsy z mózgowia nie mogą przechodzić przez miejsce urazu do niżej położonych segmentów rdzenia. Dotyczy to przede wszystkim dróg zstępujących odpowiedzialnych za ruchy dowolne, ale także wielu dróg czuciowych.
Dlatego konsekwencją urazu na tak wysokim poziomie jest porażenie czterokończynowe (tetraplegia): niedowład/porażenie obejmuje zarówno kończyny górne, jak i dolne. Uraz w odcinku szyjnym jest "powyżej" segmentów, które kontrolują funkcje kończyn dolnych, a jednocześnie na tyle wysoko, że zaburza również przewodzenie do kończyn górnych.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują?
- "kończyn górnych" – taki obraz (dominujące porażenie kończyn górnych przy zachowaniu funkcji kończyn dolnych) nie odpowiada całkowitemu uszkodzeniu rdzenia na poziomie C3–C4. Uszkodzenie rdzenia szyjnego odcina przewodzenie również do segmentów unerwiających kończyny dolne, więc nie ogranicza się wyłącznie do rąk.
- "kończyn dolnych" – izolowane porażenie kończyn dolnych jest typowe raczej dla uszkodzeń niższych (np. piersiowych/lędźwiowych) albo sytuacji, w których drogi do kończyn górnych pozostają funkcjonalnie zachowane. Poziom C3–C4 jest zbyt wysoki, by dawał wyłącznie paraplegię.
- "połowicze" – porażenie połowicze (hemiplegia) wiąże się najczęściej z uszkodzeniem struktur mózgowia (np. udar) lub specyficznym, asymetrycznym uszkodzeniem dróg. "Całkowite uszkodzenie" rdzenia sugeruje uszkodzenie poprzeczne, które powoduje objawy obustronne poniżej poziomu urazu, a nie typowy obraz połowiczy.
Z perspektywy praktyki technika masażysty taka wiedza pomaga bezpiecznie planować pracę z pacjentem z tetraplegią: trzeba uwzględnić zaburzenia czucia, ryzyko przeciążeń tkanek, trudności z pozycjonowaniem oraz konieczność współpracy z zespołem rehabilitacyjnym.
