Parametr MER (Modulation Error Ratio) jest miarą jakości modulacji sygnału cyfrowego. W praktyce pokazuje, jak bardzo punkty konstelacji (np. QAM/PSK) odbiegają od swoich idealnych położeń. Dzięki temu dobrze nadaje się do ciągłego monitorowania zmian jakości transmisji, bo reaguje na typowe problemy toru: zakłócenia, zniekształcenia nieliniowe, błędy w torze w.cz., przesterowanie wzmacniacza, słabe ekranowanie lub pogarszające się złącza.
Odpowiedź "BER" (Bit Error Rate) dotyczy częstości błędów bitowych. Jest bardzo ważna w ocenie skutku błędów transmisji, ale w wielu pomiarach eksploatacyjnych może być silnie zależna od działania korekcji błędów (FEC) i nie zawsze tak szybko pokazuje "trend pogarszania" jakości modulacji jak MER. Dlatego jako wskaźnik do obserwacji zmian jakości sygnału na poziomie modulacji częściej wykorzystuje się MER.
Odpowiedź "poziomu sygnału" jest nieprawidłowa, bo poziom (moc/napięcie w dBµV) informuje głównie o amplitudzie sygnału w torze, a nie o tym, czy sygnał jest zniekształcony lub zaszumiony. Możliwa jest sytuacja "wysoki poziom, a zła jakość", np. przy przesterowaniu lub silnych zakłóceniach.
Odpowiedź "odstępu sygnału od szumu" (SNR/C/N) opisuje relację sygnału do szumu, ale nie uwzględnia wprost wszystkich zniekształceń modulacji (np. nieliniowości, błędów fazy, interferencji w kanale). MER jest bardziej "praktycznym" parametrem jakości modulacji w diagnostyce instalacji DVB.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy pytanie mówi o jakości transmisji cyfrowej i obserwowaniu zmian jakości w czasie, zwykle chodzi o parametry jakości modulacji (MER) albo błędów (BER). Jeśli akcent jest na "jakość modulacji/konstelacji", wybór kieruje się na MER.
