Ciecze ciężkie zawiesinowe (ośrodek ciężki) wykorzystuje się wtedy, gdy celem jest rozdział materiału według gęstości, a nie według zwilżalności powierzchni czy samej prędkości opadania w wodzie. W praktyce oznacza to, że tworzy się medium o odpowiednio dużej gęstości (zwykle jako zawiesina), w którym:
- ziarna o gęstości mniejszej od gęstości ośrodka zachowują się jak "pływające" (koncentrat),
- ziarna cięższe od ośrodka mają tendencję do "tonięcia" (odpad).
Odpowiedź "we wzbogacalnikach Disa" jest poprawna, ponieważ jest to przykład urządzeń kojarzonych z separacją w ośrodku ciężkim, czyli z użyciem cieczy/zawiesiny ciężkiej jako medium rozdziałowego.
Odpowiedź "w osadzarkach pulsacyjnych" jest błędna, bo osadzarki realizują rozdział grawitacyjny głównie dzięki pulsacji wody i różnicom w prędkości opadania/warstwowaniu ziaren w złożu. Kluczowym czynnikiem nie jest tu gęstość "cieczy ciężkiej", tylko ruch pulsacyjny i warunki sedymentacji.
Odpowiedź "w maszynach flotacyjnych" jest błędna, ponieważ flotacja opiera się na właściwościach powierzchni ziaren (hydrofobowości/hydrofilowości), pęcherzykach powietrza oraz odczynnikach flotacyjnych. Medium ciężkie nie jest typowym warunkiem prowadzenia flotacji.
Odpowiedź "w separatorach strumieniowych" jest błędna, bo separacja strumieniowa jest zwykle łączona z oddziaływaniem strumienia (np. wody lub powietrza) oraz różnicami w zachowaniu aerodynamicznym/hydrodynamicznym ziaren. Nie wymaga przygotowania zawiesiny ciężkiej jako medium o kontrolowanej gęstości.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w treści pojawia się "ciecz ciężka" lub "zawiesina ciężka", szukaj odpowiedzi związanej z separacją w ośrodku ciężkim (rozdział wg gęstości), a nie z flotacją (powierzchnia) czy osadzaniem (pulsacja/sedymentacja).
