Powietrznik (zbiornik powietrza, często z membraną/przeponą) jest elementem układu cieczowego opryskiwacza, którego zadaniem jest wyrównywanie wahań ciśnienia i stabilizacja wypływu cieczy na rozpylaczach. Pompa (zwłaszcza tłokowa lub membranowo-tłokowa) generuje pulsacje, które bez powietrznika powodowałyby "skakanie" wskazówki manometru, nierówną pracę rozpylaczy i gorszą równomierność dawki.
Aby powietrznik spełniał tę funkcję, w środku musi znajdować się porcja powietrza, która podczas pracy ulega sprężaniu i rozprężaniu. Z tego powodu ciśnienie w powietrzniku ustawia się jako ciśnienie wstępne niższe od roboczego. Jeśli byłoby równe ciśnieniu roboczemu, zakres "amortyzacji" byłby zbyt mały, a tłumienie pulsacji mniej skuteczne. Jeśli byłoby zbyt wysokie, powietrznik stawałby się zbyt "twardy" i nie przejmowałby zmian ciśnienia. Jeśli byłoby bardzo niskie, efekt tłumienia też może być nieprawidłowy, a układ może pracować niestabilnie.
Dlatego przy ciśnieniu roboczym 0,6 MPa typowo przyjmuje się wartość około 0,4 MPa jako sensowne, praktyczne przybliżenie dla nastawy wstępnej.
- Odpowiedź "0,4 MPa" pasuje do zasady: wstępne ciśnienie powietrza jest nieco niższe od roboczego, by powietrze mogło się sprężać i tłumić pulsacje.
- Odpowiedź "0,1 MPa" jest skrajnie niska w relacji do 0,6 MPa i w praktyce często oznaczałaby zbyt małe doładowanie, co sprzyja nierównej pracy układu i problemom ze stabilnością ciśnienia.
- Odpowiedź "0,6 MPa" to typowy błąd zakotwiczenia: przepisanie wartości z treści zadania. Równość ciśnień ogranicza zdolność powietrznika do pracy jako amortyzator.
- Odpowiedź "0,8 MPa" jest wyższa od roboczego, więc powietrznik byłby "przewymiarowany ciśnieniowo" względem warunków pracy i nie spełniałby dobrze funkcji tłumienia pulsacji.
W nauce do egzaminu warto pamiętać regułę praktyczną: powietrznik ma działać jak poduszka powietrzna, więc musi mieć możliwość sprężania podczas pracy, a to osiąga się przez ustawienie ciśnienia wstępnego poniżej ciśnienia roboczego.
