Sterylizacji wymagają narzędzia, które mogą mieć kontakt z krwią lub naruszać ciągłość tkanek (np. ostre, kłujące, tnące, wielorazowe). Sama dezynfekcja może nie wystarczyć. W praktyce decyzja wynika z oceny ryzyka zakażenia i klasyfikacji narzędzi pod kątem kontaktu z tkankami.