Gaz niepalny to taki, który nie jest paliwem i w normalnych warunkach nie podtrzymuje procesu spalania w sposób charakterystyczny dla gazów palnych. W praktyce oznacza to, że po zmieszaniu z powietrzem nie tworzy typowych mieszanin palnych, które mogą się zapalić od źródła energii (iskry, płomienia).
Odpowiedź "ditlenek węgla" jest poprawna, ponieważ CO2 jest produktem końcowym utleniania węgla i wielu związków organicznych. Skoro jest już silnie utleniony, nie stanowi "paliwa" i nie ma tendencji do dalszego spalania. Z tego powodu CO2 bywa stosowany jako gaz gaśniczy: wypiera tlen i obniża możliwość podtrzymania płomienia (co nie znaczy, że jest bezpieczny do oddychania).
Pozostałe propozycje to typowe gazy palne:
- "propan butan" (mieszanina LPG) jest paliwem stosowanym m.in. w ogrzewaniu i zasilaniu urządzeń. Jest łatwopalny i w odpowiednich stężeniach tworzy z powietrzem mieszaniny palne.
- "acetylen" jest gazem palnym wykorzystywanym np. w spawaniu i cięciu tlenowym; ma wysoką reaktywność i łatwo się zapala.
- "metan" jest podstawowym składnikiem gazu ziemnego i znanym zagrożeniem w górnictwie podziemnym; jest palny i może tworzyć mieszaniny wybuchowe.
Wskazówka egzaminacyjna: nie myl "niepalny" z "nieszkodliwy". CO2 jest niepalny, ale w wysokim stężeniu stanowi zagrożenie (działanie duszące) przez wypieranie tlenu.
