IADL to czynności bardziej złożone niż samoobsługa, potrzebne do samodzielnego funkcjonowania w domu i społeczeństwie, np. telefonowanie, zakupy, przygotowanie posiłków, sprzątanie, korzystanie z transportu czy kontrola leków. Ich spadek często pojawia się wcześniej niż trudności w ADL.