Pomiar tłumienności całkowitej toru światłowodowego (czyli łącznych strat na włóknie, złączach, spawach i elementach pasywnych) wykonuje się najczęściej metodą transmisyjną, nazywaną też pomiarem straty wtrąceniowej (insertion loss).
Dlatego właściwy zestaw przyrządów to źródło światła optycznego i miernik mocy optycznej: źródło wytwarza sygnał o znanej mocy na określonej długości fali, a miernik mocy sprawdza, jaka moc dociera na drugi koniec toru. Różnica (po uwzględnieniu odniesienia/kalibracji) odpowiada tłumienności całkowitej.
- "analizatory widma optycznego" są przeznaczone do analizy widmowej sygnałów optycznych (np. rozkład mocy w funkcji długości fali, kontrola źródeł, kanałów WDM). Nie są podstawowym narzędziem do wyznaczenia łącznej straty toru metodą transmisyjną.
- "reflektometr TDR" dotyczy klasycznie torów przewodowych (miedzianych) i wykorzystuje odbicia impulsu elektrycznego do lokalizacji nieciągłości. W światłowodach analogicznym narzędziem byłby reflektometr optyczny, ale TDR wprost nie służy do pomiaru tłumienności toru światłowodowego.
- "miernik PMD" służy do pomiaru dyspersji polaryzacyjnej (PMD), istotnej w szybkich transmisjach na długich dystansach. To inny parametr niż tłumienność i nie zastępuje pomiaru strat mocy.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy pytanie dotyczy "tłumienności całkowitej" lub "straty wtrąceniowej", szukaj odpowiedzi zawierającej źródło optyczne + miernik mocy. Przyrządy do dyspersji i analizy widma pojawiają się przy pytaniach o jakość sygnału, WDM lub parametry transmisji, a nie o proste straty mocy.
