Dyspersja modowa (międzymodowa) to poszerzanie impulsu spowodowane tym, że w jednym torze optycznym mogą rozchodzić się różne mody propagacji. Każdy mod może mieć inny efektywny tor i inny czas przejścia przez włókno, więc sygnał, który został wysłany jako krótki impuls, na końcu odcinka dociera "rozciągnięty w czasie". W praktyce ogranicza to możliwe pasmo i szybkość transmisji na danej długości.
Odpowiedź "w światłowodzie wielomodowym" jest poprawna, ponieważ właśnie w światłowodzie wielomodowym z definicji występuje jednoczesna propagacja wielu modów, a więc istnieje mechanizm powstawania różnic czasów przejścia pomiędzy modami.
Odpowiedź "w światłowodzie jednomodowym" jest nieprawidłowa w kontekście dyspersji modowej, bo światłowód jednomodowy jest projektowany tak, aby w typowym zakresie pracy propagował zasadniczo jeden mod. W takim torze nie ma rozbieżności czasów przejścia pomiędzy wieloma modami; istotne mogą być natomiast inne rodzaje dyspersji (np. zależne od długości fali czy polaryzacji), co bywa częstym źródłem pomyłek.
Odpowiedzi "w kablu koncentrycznym" oraz "w kablu symetrycznym" są błędne, ponieważ są to media miedziane. Choć w miedzi mogą występować inne zniekształcenia i zjawiska zależne od częstotliwości (np. tłumienie, przesłuch, wpływ dielektryka), to pojęcie dyspersji modowej w tym pytaniu odnosi się do propagacji modów w falowodzie optycznym.
- Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w odpowiedziach pojawia się "wielomodowy" i pytanie dotyczy "modów", sprawdź, czy nie chodzi właśnie o zjawisko międzymodowe.
- Jak nie pomylić: "modowa" łączy się z "wieloma modami", a to jest cecha włókna wielomodowego.
