Technika Mid/Side (M/S) zapisuje obraz stereo nie jako klasyczne L/R, lecz jako dwie składowe: Mid (środek – informacja wspólna) oraz Side (bok – informacja różnicowa, odpowiadająca za szerokość).
Aby uzyskać standardowe stereo L/R, wykonuje się matrycę:
- L = Mid + Side
- R = Mid − Side (czyli Mid + Side z odwróconą polaryzacją)
W praktycznym, "ręcznym" ustawieniu w DAW najczęściej realizuje się to przez:
- jeden kanał/ścieżkę z sygnałem Mid,
- jeden kanał/ścieżkę z sygnałem Side (z możliwością skopiowania/rozgałęzienia i odwrócenia polaryzacji na jednej gałęzi),
- jeden kanał/tor wyjściowy stereo (bus/aux), na którym następuje zsumowanie do L i R.
Dlatego odpowiedź "3 kanałów." jest typowym minimalnym ujęciem: dwa kanały źródłowe (Mid i Side) oraz trzeci kanał będący miejscem dekodowania/sumowania do stereo. Odpowiedź "1 kanału." zwykle pomija fakt, że M/S nie jest jeszcze gotowym L/R i trzeba wykonać matrycę. "5 kanałów." i "7 kanałów." mogą kojarzyć się z bardziej rozbudowanym routingiem (dodatkowe kopie, grupy, monitor), ale nie są minimalną liczbą potrzebną do samego dekodowania do stereo.
Wskazówka egzaminacyjna: zawsze rozpisz w głowie (lub na kartce) zależności L i R od Mid i Side – wtedy łatwiej ocenić, ile torów musi uczestniczyć w procesie.
