Niezwalczane chwasty w sadzie najczęściej powodują konkurencję z rośliną uprawną. Konkurencja dotyczy przede wszystkim:
- wody (chwasty mogą szybciej pobierać wodę z warstwy wierzchniej),
- składników pokarmowych (azot, potas i inne pierwiastki są dzielone między drzewa i chwasty),
- światła (zwłaszcza w młodych nasadzeniach, gdzie chwasty mogą zacieniać strefę przy pniach).
Gdy drzewo ma gorsze zaopatrzenie w wodę i składniki, zwykle słabiej rośnie i gorzej wiąże oraz dorasta owoce. Dlatego odpowiedź "Zmniejszenie plonów i pogorszenie jakości owoców" jest trafna: plon może być mniejszy, a owoce mogą być drobniejsze, słabiej wybarwione lub mniej wyrównane, co obniża ich wartość handlową.
Odpowiedź "Poprawa jakości gleby" jest myląca: owszem, w sadach stosuje się czasem rośliny okrywowe lub murawę w międzyrzędziach, ale to nie jest to samo co niekontrolowane zachwaszczenie. Chwasty nie są dobierane pod cel agrotechniczny i często nasilają konkurencję w krytycznych okresach.
Odpowiedź "Zwiększenie plonów" przeczy typowemu mechanizmowi konkurencji: więcej chwastów zwykle oznacza mniej zasobów dla drzew, więc plon rośnie rzadko, a jeśli już, to wymagałoby specyficznych warunków i celowego prowadzenia okrywy, czego pytanie nie zakłada.
Odpowiedź "Wszystkie powyższe" nie może być prawidłowa, bo zawiera stwierdzenia wzajemnie sprzeczne (jednocześnie "zmniejszenie" i "zwiększenie" plonów).
Wskazówka egzaminacyjna: w pytaniach o skutki zachwaszczenia najczęściej szukaj konsekwencji związanych z konkurencją o zasoby oraz spadkiem plonu i jakości.
