Ciężarowskaz (weight indicator) w urządzeniu wiertniczym wskazuje ciężar zawieszonego na układzie wyciągowym zestawu przewodu wiertniczego, ponieważ mierzy naprężenie w linach nośnych i przelicza je na obciążenie haka.
Jeżeli po podciągnięciu zestawu do góry na ciężarowskazie "brakuje" 20 ton względem ciężaru całkowitego, którego spodziewamy się dla kompletnego zestawu, oznacza to w praktyce, że nie cała masa zestawu jest już zawieszona. Najbardziej logicznym wytłumaczeniem jest przerwanie ciągłości przewodu: dolna część zestawu odłączyła się i pozostała w otworze, a na haku wisi tylko część górna. Taki objaw odpowiada awarii określanej jako urwany zestaw przewodu wiertniczego.
Pozostałe propozycje nie pasują do mechanizmu "spadku ciężaru":
- Zasypanie zestawu przewodu wiertniczego zwykle powoduje wzrost oporów ruchu (trudniejsze podciąganie), a nie ubytek masy zawieszonej. Zestaw może być "trzymany" przez materiał w otworze, co częściej objawia się koniecznością większej siły wyciągu, a nie mniejszym ciężarem wskazywanym jako wiszący.
- Zaciąganie zestawu przewodu wiertniczego (utknięcie) również jest sytuacją, w której pojawia się nadmierny opór przy próbach ruszenia zestawu. Typowy błąd polega na myleniu tego z utratą ciężaru: zaciąganie to problem z ruchem, a urwanie to problem z ciągłością i "brakiem" części masy na haku.
- Zatkany element zestawu przewodu wiertniczego dotyczy głównie cyrkulacji płuczki (przepływ, ciśnienie), a nie bezpośrednio wskazań obciążenia haka. Samo zatkanie nie powinno powodować nagłego ubytku wskazywanej masy zestawu.
W praktyce wiertniczej nagły, znaczący spadek wskazań ciężarowskazu po podciągnięciu jest sygnałem alarmowym. Operator zwykle weryfikuje sytuację obserwując także inne objawy (np. możliwość rotacji, zachowanie momentu obrotowego), aby odróżnić urwanie od utknięcia.
