Klasyczny (otwarty) mechanizm różnicowy ma za zadanie rozdzielić moment napędowy na dwa koła/półosie i jednocześnie umożliwić im różne prędkości obrotowe.
Dlaczego to jest potrzebne? Podczas jazdy na wprost oba koła napędzane pokonują praktycznie tę samą drogę, więc mogą obracać się z podobną prędkością. Gdy pojazd jedzie po łuku, koło zewnętrzne ma do przebycia dłuższy tor niż koło wewnętrzne. Gdyby oba koła były "na sztywno" sprzężone, jedno z nich musiałoby się ślizgać po nawierzchni, co powodowałoby szarpanie, zużycie opon i przeciążenia w układzie napędowym. Odpowiedź "jazdę samochodem z nierówną prędkością obrotową kół napędzanych." trafnie opisuje tę funkcję.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są niepoprawne?
- "bezstopniową regulację prędkości pojazdu." – bezstopniowa zmiana prędkości/przełożenia jest cechą określonych skrzyń (np. o charakterze bezstopniowym), a nie zadaniem dyferencjału. Mechanizm różnicowy nie służy do płynnego regulowania prędkości pojazdu.
- "przeniesienie momentu obrotowego ze skrzyni biegów na wał." – przeniesienie momentu na wał napędowy realizuje układ wyjściowy skrzyni i sam wał (lub półosie w układzie poprzecznym). Mechanizm różnicowy znajduje się zwykle w przekładni głównej i dotyczy rozdziału napędu między dwa wyjścia (półosie), a nie samego "ze skrzyni na wał".
- "włączanie napędu na cztery koła." – załączanie 4x4 to funkcja sprzęgieł, skrzynek rozdzielczych lub układów sterowania napędem; mechanizm różnicowy może występować w układach 4x4 (np. centralny), ale sam w sobie nie "włącza" napędu na cztery koła.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w odpowiedzi pojawiają się sformułowania o "różnych prędkościach kół", "jazda po łuku" lub "kompensacja różnicy drogi kół", najczęściej chodzi właśnie o mechanizm różnicowy.
