Komutator mechanicznie przełącza połączenia uzwojeń twornika, aby moment elektromagnetyczny miał stały zwrot. Przełączanie prądu zachodzi w strefie szczotek, więc jakość kontaktu (powierzchnia styku, czystość, docisk, prowadzenie) bezpośrednio wpływa na to, czy prąd "przejdzie" płynnie, czy powstanie łuk.