W modulacji amplitudy (AM) informacja jest przenoszona przez zmianę amplitudy fali nośnej. W praktyce na przebiegu czasowym (np. z oscyloskopu) widzi się zwykle:
- szybką sinusoidę – to nośna o w miarę stałej częstotliwości,
- wolnozmienną obwiednię – jej kształt odpowiada sygnałowi modulującemu (informacyjnemu).
Dlatego poprawny rysunek to taki, na którym amplituda kolejnych "szybkich" okresów rośnie i maleje w sposób uporządkowany (obwiednia), a odstęp między okresami nośnej nie ulega wyraźnej zmianie.
Odpowiedzi błędne w tego typu zadaniach zwykle przedstawiają inne modulacje lub sygnały niezmodulowane:
- Sygnał z FM często wygląda jak sinus o prawie stałej amplitudzie, ale z wyraźnie zmienną "gęstością" okresów (zmienia się częstotliwość chwilowa). To nie jest AM, bo obwiednia nie "niesie" informacji.
- Sygnał niezmodulowany (czysta nośna) ma stałą amplitudę i stałą częstotliwość – brak obwiedni zmieniającej się zgodnie z informacją.
- Sygnały zniekształcone (np. obcięte, prostokątne, z przesterowaniem) mogą mieć zmienną amplitudę, ale zmiany nie tworzą typowej, gładkiej obwiedni wynikającej z modulacji; to raczej efekt nieliniowości toru lub niewłaściwego wysterowania.
Wskazówka egzaminacyjna: najpierw znajdź obwiednię (powolny "kontur" amplitudy). Jeśli to ona się zmienia, a nośna pozostaje gęsta i równomierna w czasie, to jest to typowy obraz AM.
