Komparator to układ elektroniczny służący do porównywania napięć podanych na jego wejścia. Najczęściej jedno wejście otrzymuje mierzony sygnał, a drugie napięcie odniesienia (próg). Wynik porównania powoduje przełączenie wyjścia w jeden z dwóch stanów, które interpretuje się jako poziomy logiczne 0 lub 1. Dlatego opis "porównuje napięcia na wejściu i generuje na wyjściu sygnał binarny" odpowiada właśnie komparatorowi.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują:
- "Kompandor" (compressor/expander) dotyczy obróbki dynamiki sygnału: kompresji i ekspansji, np. w torach audio/telekomunikacyjnych w celu poprawy stosunku sygnału do szumu. Nie jest to układ porównujący napięcia i nie musi generować wyjścia 0/1.
- "Multiplekser" to układ wybierający jedno z wielu wejść i przełączający je na wspólne wyjście na podstawie linii sterujących (adresowych). Jego istotą jest przełączanie/kanałowanie sygnałów, a nie porównywanie ich wartości.
- "Demultiplekser" działa odwrotnie do multipleksera: rozdziela jedno wejście na jedno z wielu wyjść (również sterowane liniami adresowymi). Znowu jest to funkcja dystrybucji sygnału, a nie decyzji progowej opartej o porównanie napięć.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się "porównuje", "próg", "napięcie odniesienia", "stan wysoki/niski", to najczęściej chodzi o komparator (czasem z histerezą, jak w układzie Schmitta). Jeśli mowa o "wyborze kanału", "adresowaniu" lub "przełączaniu wielu wejść na jedno" — to obszar multiplekserów/demultiplekserów.
