W kompresorze dynamiki parametr ratio opisuje stopień kompresji, czyli relację (stosunek) między zmianą poziomu sygnału na wejściu i na wyjściu po przekroczeniu progu działania.
Przykładowo, przy ratio 4:1 wzrost poziomu sygnału wejściowego o 4 dB powyżej ustawionego progu przekłada się (w uproszczeniu) na wzrost poziomu wyjściowego o 1 dB powyżej tego progu. Dzięki temu ratio bezpośrednio mówi, jak mocno kompresor ogranicza dynamikę.
Pozostałe parametry pełnią inne funkcje:
- threshold (próg) określa od jakiego poziomu sygnału kompresja zaczyna działać. Nie mówi jednak, jak silna będzie kompresja — to zależy przede wszystkim od ratio.
- attack (atak) opisuje czas narastania działania kompresji po przekroczeniu progu. Zbyt krótki attack może "ściąć" transjenty, a zbyt długi przepuścić początkowy impuls.
- release (powrót) określa czas zaniku kompresji, czyli jak szybko układ przestaje redukować wzmocnienie, gdy sygnał spadnie poniżej progu.
W praktyce egzaminacyjnej warto zapamiętać prosty podział: threshold = kiedy kompresuje, ratio = ile kompresuje, a attack/release = jak szybko reaguje. To pomaga szybko rozróżnić parametry na panelu kompresora w DAW lub urządzeniu sprzętowym.
