Kompresor dynamiki zmniejsza zakres dynamiki sygnału, czyli ogranicza wzrost poziomu powyżej ustalonego progu. Gdy sygnał przekracza próg, kompresor zaczyna redukować wzmocnienie (gain reduction). Skutkiem ubocznym jest to, że średni poziom wyjściowy po kompresji może stać się niższy lub "cichszy" w porównaniu z sygnałem wejściowym, mimo że brzmienie bywa bardziej wyrównane.
Do wyrównywania poziomu wyjściowego względem wejściowego służy parametr "Makeup", często opisywany pełniej jako makeup gain albo output gain. Jego zadaniem jest kompensacja spadku poziomu spowodowanego redukcją wzmocnienia. W praktyce realizatorskiej ustawia się go tak, aby odsłuch A/B (bypass vs kompresja) był porównywalny głośnościowo — wtedy łatwiej ocenić, czy kompresja poprawia brzmienie, a nie tylko je "robi głośniejszym".
- "Attack" nie służy do wyrównania poziomu wyjścia. Określa, jak szybko kompresor zaczyna redukować wzmocnienie po przekroczeniu progu. Wpływa głównie na transjenty (np. uderzenie stopy), ale nie jest regulacją kompensującą poziom po kompresji.
- "Ratio" (stosunek kompresji) mówi, jak mocno sygnał ponad progiem jest ściskany, np. 4:1. Zmienia charakter i intensywność kompresji, lecz nie jest gałką do wyrównania poziomu wyjściowego.
- "Threshold" (próg) ustala, od jakiego poziomu kompresor zaczyna działać. Obniżenie progu zwykle zwiększa redukcję wzmocnienia, ale samo w sobie nie "wyrównuje" wyjścia do wejścia — do tego właśnie używa się makeup gain.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli pytanie dotyczy "wyrównania poziomu wyjściowego po kompresji", najczęściej chodzi o makeup gain / output, a nie o parametry sterujące tym, kiedy i jak mocno kompresor redukuje sygnał.
