Na opakowaniu, które nadaje się do recyklingu, umieszcza się powszechnie rozpoznawalny znak recyklingu, nazywany często pętlą Möbiusa. Graficznie są to trzy strzałki tworzące trójkąt. W praktyce znak ten ma przekazać konsumentowi i osobie segregującej odpady, że dany materiał (lub opakowanie) można poddać procesowi odzysku i przetworzenia.
W zadaniach egzaminacyjnych bardzo często wśród odpowiedzi pojawiają się inne symbole, które bywają mylone z recyklingiem, ale oznaczają coś innego:
- "Zielony Punkt" informuje o udziale producenta w systemie odzysku/organizacji odzysku (to nie jest bezpośrednia informacja, że opakowanie jest recyklingowalne).
- Oznaczenia typu "kompostowalne" lub symbol sadzonki/liścia odnoszą się do biodegradowalności albo kompostowania, a nie do klasycznego recyklingu materiałowego.
- Piktogram "wyrzuć do kosza" (postać wrzucająca odpad) jest znakiem porządkowym i nie mówi o możliwości recyklingu danego opakowania.
Dla ucznia przygotowującego się do kwalifikacji rolniczej ważne jest praktyczne zastosowanie tej wiedzy: w gospodarstwie pojawiają się liczne odpady opakowaniowe (folie, worki, butelki, kanistry), a poprawne rozpoznanie symboli ułatwia segregację i przekazanie odpadów do właściwego strumienia. Na egzaminie warto zwracać uwagę, czy pytanie dotyczy "nadaje się do recyklingu", czy np. "zawiera recyklat", bo graficznie mogą to być podobne motywy strzałek, ale znaczenie jest inne.
