Na wodach płynących kierunek szlaku zwykle pokrywa się z kierunkiem prądu rzeki. Inaczej jest na wodach stojących, takich jak kanały i jeziora: tam kierunek szlaku (a więc także znaczenie ruchu "w górę" i "w dół") jest ustalany umownie według kryteriów podanych w przepisach.
W pytaniu chodzi o boczne szlaki żeglowne kanałów lub jezior. To rozróżnienie ma kluczowe znaczenie, bo przepisy rozdzielają kryteria dla szlaku głównego i szlaku bocznego. Dla bocznych szlaków kierunek "w górę" określa się m.in. jako przebieg z północy na południe (oraz – w innych kryteriach – np. z zachodu na wschód albo "od" głównego szlaku). Z tego powodu poprawna jest odpowiedź "północy na południe."
Pozostałe odpowiedzi są niepoprawne, ponieważ nie odpowiadają kryteriom przypisanym do bocznych szlaków na kanałach/jeziorach. Część z nich może kojarzyć się z innymi orientacjami geograficznymi, ale same skojarzenia mapowe (np. że "w górę" to na północ) nie wystarczają. W praktyce błędne ustalenie kierunku "w górę"/"w dół" może prowadzić do nieprawidłowego zastosowania prawa drogi, zwłaszcza w miejscach trudnych manewrowo (zwężenia, mosty, podejścia do śluz), gdzie różnica w kierunku ruchu wpływa na decyzje o ustępowaniu i organizacji mijania.
Wskazówka egzaminacyjna: przed wyborem odpowiedzi zawsze ustal, czy pytanie dotyczy szlaku głównego czy bocznego – to najczęstsze źródło pomyłek.
