Młyn kulowy w elektrowniach cieplnych (zwłaszcza węglowych) jest elementem układu przygotowania paliwa. Jego zadaniem jest mielenie i rozdrabnianie paliwa do wymaganej granulacji (często do postaci pyłu), aby spalanie w kotle przebiegało stabilnie i efektywnie. Z tego powodu urządzenie to zalicza się do obiegu paliwowego, czyli tej części instalacji, która odpowiada za dostarczenie paliwa od magazynowania/podawania aż do miejsca spalania.
Odpowiedź "parowego" nie pasuje, ponieważ obieg parowy obejmuje elementy związane z wytwarzaniem i przepływem pary wodnej (kocioł w części wodno-parowej, przegrzewacze, turbina, skraplacz, podgrzewacze itp.), a młyn nie pracuje na czynniku parowym i nie realizuje funkcji wytwarzania/transportu pary.
Odpowiedź "wodnego" jest błędna, bo obieg wodny (np. wody zasilającej lub chłodzącej) obejmuje pompy, rurociągi, wymienniki i armaturę związaną z przepływem wody; młyn kulowy nie jest urządzeniem do transportu ani uzdatniania wody.
Odpowiedź "spalinowego" bywa wybierana przez skojarzenie z procesem spalania, ale obieg spalinowy dotyczy odprowadzania i oczyszczania spalin (kanały spalin, wentylatory, odpylanie, odsiarczanie itp.). Młyn działa przed spalaniem i przygotowuje paliwo, więc nie należy do obiegu spalin.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli na schemacie widzisz urządzenie służące do rozdrabniania węgla/biomasy i współpracujące z podajnikiem oraz palnikami pyłowymi, to niemal zawsze jest to część obiegu paliwowego.
