Oznaczenie S3 40% na tabliczce znamionowej dotyczy pracy przerywanej okresowej. W tym rodzaju pracy silnik wykonuje powtarzalne cykle składające się z:
- okresu pracy pod obciążeniem,
- okresu przerwy (wyłączenia), w którym silnik nie jest zasilany i może się chłodzić.
Wartość 40% jest tzw. względnym czasem pracy w jednym cyklu, czyli informacją, jaką część cyklu silnik może być obciążony. Jeśli w zadaniu podano cykl zmienności obciążenia t = 10 minut, to czas pracy w cyklu wynosi:
tpracy = 40% · 10 min = 0,40 · 10 min = 4 min
Pozostały czas cyklu to przerwa:
tprzerwy = 10 min − 4 min = 6 min
Dlatego poprawna jest odpowiedź: "obciążenie mocą 10 kW przez 4 min, a potem wyłączenie na 6 min."
Pozostałe propozycje są nieprawidłowe z typowych powodów:
- Warianty z 6 min pracy i 4 min przerwy odpowiadają 60% czasu pracy, a nie 40%.
- Warianty z przejściem na 4 kW w drugiej części cyklu błędnie interpretują procent jako zmianę mocy. Oznaczenie S3 40% opisuje relację czasów w cyklu (praca/przerwa), a nie "zmniejszenie mocy do 40%".
W praktyce poprawne odczytanie S3 jest ważne przy doborze i eksploatacji napędów cyklicznych: zbyt długi czas pracy w cyklu może zwiększyć nagrzewanie i skrócić żywotność izolacji uzwojeń.