Pojęcie nadzwyczajnego zagrożenia dla środowiska odnosi się do zdarzeń nagłych (awaryjnych), które mogą wywołać powszechne niebezpieczeństwo, czyli realne zagrożenie dla ludzi i środowiska wykraczające poza typowe, lokalne oddziaływanie.
Odpowiedź "toksycznej substancji łatwopalnej z cysterny" jest trafna, ponieważ łączy kilka cech podnoszących ryzyko:
- Toksyczność – możliwość ostrego narażenia ludzi (inhalacja par, kontakt ze skórą) oraz silnego skażenia elementów środowiska.
- Łatwopalność – ryzyko pożaru i wybuchu, a więc gwałtownej eskalacji skutków i konieczności działań ratowniczych (strefy bezpieczeństwa, ewakuacja).
- Transport w cysternie – potencjalnie duża ilość substancji, szybki wypływ i rozległe rozprzestrzenianie się (spływ po terenie, infiltracja do gruntu, emisja oparów).
Pozostałe propozycje nie muszą być "błahe", ale częściej są kwalifikowane jako zdarzenia o bardziej ograniczonym zasięgu i przewidywalniejszym przebiegu:
- "wód zasolonych do gruntu" – może pogarszać stan gleby i wód podziemnych, jednak zwykle nie niesie jednocześnie gwałtownego ryzyka pożarowo-wybuchowego; oddziaływanie bywa rozłożone w czasie i częściej ma charakter lokalny.
- "ścieków z nieszczelnej kanalizacji deszczowej" – jest to problem istotny środowiskowo, ale typowo dotyczy wycieku w obrębie infrastruktury i nie zawsze powoduje nagłe, powszechne zagrożenie dla ludzi.
- "wód technologicznych z obiegów chłodniczych" – w zależności od składu może wpływać na środowisko, jednak sama informacja o "wodach technologicznych" nie przesądza o toksyczności i dynamice skutków na poziomie powszechnego niebezpieczeństwa.
Na egzaminie warto kierować się regułą: powszechne zagrożenie najczęściej wiąże się z kombinacją dużej ilości, szybkiego uwolnienia oraz właściwości szczególnie niebezpiecznych (toksycznych, palnych, wybuchowych) i zdolności do szybkiego rozprzestrzeniania się.
