U ogórka (jak u wielu warzyw owocujących) najbardziej krytyczny pod względem wody jest okres przejścia w fazę generatywną i rozpoczęcia plonowania, czyli zawiązywania owoców oraz ich dynamicznego przyrostu. Wtedy gwałtownie rośnie zapotrzebowanie na wodę, ponieważ:
- owoce zawierają bardzo dużo wody, więc roślina musi ją stale dostarczać do tkanek owocu,
- wysoka transpiracja i intensywny transport wody warunkują tempo wzrostu i wielkość plonu,
- niedobór wody w tym momencie łatwo powoduje zrzucanie zawiązków, zahamowanie wzrostu owoców, spadek liczby i masy owoców oraz pogorszenie jakości.
Odpowiedź "zawiązywania owoców." jest więc właściwa, bo wskazuje etap, w którym brak wody ma najszybsze i największe skutki produkcyjne.
Pozostałe propozycje są mniej trafne:
- "rozwoju korzeni." – korzenie są ważne dla pobierania wody, ale sama faza ich rozwoju nie jest zwykle momentem najwyższego dobowego poboru wody; roślina nie tworzy jeszcze "magazynu" w postaci rosnących owoców.
- "dojrzewania kwiatów." – etap kwitnienia wymaga stabilnej wilgotności, jednak największy skok potrzeb wodnych pojawia się, gdy powstają i rosną owoce; wtedy każdy deficyt szybciej odbija się na plonie.
- "wzrostu liści." – intensywny wzrost masy wegetatywnej zwiększa transpirację, ale w praktyce najbardziej wrażliwy jest okres zawiązywania/owocowania, bo wpływa bezpośrednio na liczbę i jakość ogórków.
Wskazówka egzaminacyjna: przy pytaniach o "największe zapotrzebowanie na wodę" często szukaj fazy, w której tworzy się plon handlowy (zawiązki i owoce), a nie tylko część zielona rośliny.
