Odgałęźnik w instalacjach RTV/SAT/TVK służy do pobrania części sygnału z toru głównego (magistrali), tak aby sygnał mógł jednocześnie:
- przechodzić dalej torem głównym (wyjście przelotowe),
- zasilać jedno lub więcej odgałęzień (wyjścia odgałęzione) prowadzących np. do gniazd abonenckich.
W odgałęźniku dwukrotnym występują dwa wyjścia odgałęzione, a oprócz nich jest jeszcze wyjście przelotowe. Stąd typowy zestaw portów to: jedno wejście + trzy wyjścia (jedno przelotowe i dwa odgałęzione).
Kluczową cechą odgałęźnika jest to, że wyjścia odgałęzione mają zwiększone tłumienie w porównaniu z wyjściem przelotowym. Wynika to z zasady działania: element celowo "odkłada" część mocy sygnału na odgałęzienia, a tor przelotowy ma zapewnić dalszą dystrybucję sygnału w instalacji. Dlatego odpowiedź opisująca jedno wejście i trzy wyjścia, z których dwa mają większe tłumienie jest zgodna z funkcją odgałęźnika dwukrotnego.
Opcje mówiące o jednakowym tłumieniu wszystkich wyjść odpowiadają raczej rozgałęźnikowi (dzielnikowi) niż odgałęźnikowi, bo rozgałęźnik rozdziela sygnał "równorzędnie" na kilka wyjść, bez toru przelotowego. Z kolei warianty z dwoma wejściami nie pasują do typowego opisu odgałęźnika jako elementu wpinanego w jeden tor główny (wejście) z kontynuacją tego toru (wyjście przelotowe) oraz odgałęzieniami.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w treści pojawia się odgałęźnik, szukaj w odpowiedziach zestawu: wejście + przelot + odgałęzienia oraz informacji o większym tłumieniu na odgałęzieniach. To najczęściej odróżnia go od rozgałęźnika.
