Overbooking to sytuacja, w której przewoźnik sprzedaje więcej biletów lub potwierdzonych rezerwacji niż wynosi liczba miejsc w samolocie. Jest to działanie planistyczne (zarządzanie przychodami) oparte na założeniu, że część pasażerów zwykle nie stawi się na lot (tzw. "no-show").
Jeżeli jednak w danym rejsie pasażerowie stawią się liczniej niż zakładano, na etapie odprawy lub przy wejściu na pokład może się okazać, że fizycznie brakuje miejsc. Wtedy przyczyną odmowy przyjęcia na pokład jest właśnie "sprzedaż większej liczby biletów niż liczba miejsc w samolocie", czyli nadkomplet wynikający z overbookingu.
Pozostałe odpowiedzi opisują inne zjawiska, które mogą prowadzić do problemów z podróżą, ale nie są overbookingiem:
- "Naganne zachowanie pasażerów" dotyczy kwestii bezpieczeństwa i porządku oraz decyzji operacyjnych załogi/obsługi, a nie niedoboru miejsc wynikającego z nadmiarowej sprzedaży.
- "Spóźnienie się pasażerów na odprawę" jest powodem niewykorzystania rezerwacji przez pasażera i wynika z niespełnienia wymogów czasowych (np. zamknięcie odprawy lub boardingu). To mechanizm przeciwny do overbookingu: tu problemem jest nieobecność lub zbyt późne przybycie pasażera, a nie zbyt duża liczba rezerwacji.
- "Odwołanie lotu" oznacza, że rejs się nie odbywa. W overbookingu rejs zazwyczaj odbywa się zgodnie z planem, ale liczba chętnych do lotu przewyższa liczbę miejsc.
W praktyce (w obsłudze podróżnych w portach i terminalach) kluczowe jest szybkie rozpoznanie przyczyny: jeśli problemem jest overbooking, komunikat dla pasażera powinien jasno wskazywać na brak dostępnych miejsc mimo ważnej rezerwacji, a dalsze działania koncentrują się na zapewnieniu alternatywy przewozu zgodnie z procedurami przewoźnika.
