Średni czas dostępu to parametr opisujący opóźnienie przy uzyskaniu dostępu do danych zapisanych na nośniku. W praktyce (szczególnie dla dysków twardych HDD) obejmuje on czas potrzebny, aby mechanika i elektronika dysku "dotarły" do miejsca zapisu: głowica musi ustawić się nad odpowiednią ścieżką, a talerz obrócić tak, by właściwy sektor znalazł się pod głowicą. Dopiero potem możliwy jest odczyt lub zapis.
Dlatego poprawna jest odpowiedź "wyszukiwania danych na dysku twardym." — trafnie wskazuje, że chodzi o czas dotarcia do danych na dysku, a nie o inne, ogólne "czasy oczekiwania" w komputerze.
- Odpowiedź "uruchamiania systemu operacyjnego." jest błędna, bo start systemu zależy od wielu etapów (inicjalizacja sprzętu, ładowanie usług, sterowników, autostart), a nie definiuje parametru czasu dostępu nośnika.
- Odpowiedź "uruchamiania dysku twardego." jest błędna, bo dotyczy rozruchu urządzenia (np. rozpędzenia talerzy), a nie pojedynczej operacji dotarcia do konkretnego bloku danych podczas pracy.
- Odpowiedź "wyszukiwania informacji w wyszukiwarce internetowej." jest błędna, bo odnosi się do usług sieciowych; opóźnienie zależy tam głównie od sieci, serwerów i aplikacji, a nie od parametru nośnika danych.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się "czas dostępu" w kontekście dysku/nośnika, myśl o operacjach I/O i dotarciu do danych (opóźnienia), a nie o czasie uruchamiania systemu lub aplikacji.
