W planowaniu rabaty z roślin wrzosowatych kluczowe jest przygotowanie stanowiska pod kątem odczynu gleby (pH). Większość popularnych roślin wrzosowatych uprawianych w ogrodach jako kwaśnolubne (np. wrzosy, wrzośce, wiele różaneczników) najlepiej rośnie w podłożu kwaśnym. Z tego powodu pH gleby należy doprowadzić do przedziału 3,5–5,0, który odpowiada warunkom sprzyjającym ich wzrostowi i prawidłowemu funkcjonowaniu korzeni.
Warto pamiętać, że pH wpływa na:
- dostępność składników pokarmowych dla roślin,
- aktywność mikroorganizmów glebowych,
- ryzyko zaburzeń odżywienia (np. objawów niedoborów mimo obecności składników w glebie).
Odpowiedź "2,5–2,8" jest zbyt skrajna: tak niskie pH w praktyce uprawowej jest niekorzystne dla wielu procesów glebowych i może ograniczać wzrost roślin. Odpowiedzi "6,8–7,5" oraz "8,5–8,8" dotyczą odczynu obojętnego do zasadowego; w takich warunkach rośliny kwaśnolubne często rosną słabo i mogą wykazywać objawy problemów z pobieraniem części składników. Dlatego, przygotowując rabatę wrzosowatą, najpierw mierzy się pH, a następnie koryguje je (np. doborem kwaśnego podłoża i właściwych dodatków) do zakresu kwaśnego.