Statek pływa w równowadze wtedy, gdy siła wyporu równoważy jego ciężar. Zgodnie z zasadą Archimedesa siła wyporu zależy od gęstości cieczy i objętości części zanurzonej:
FB = ρ · V · g
Przy przejściu z akwenu o większym zasoleniu na akwen o mniejszym zasoleniu maleje gęstość wody (ρ). Masa (a więc i ciężar) statku, przy niezmienionym załadunku, pozostaje taka sama. Żeby dalej spełniać warunek FB = W, statek musi zwiększyć V, czyli objętość zanurzoną. W praktyce oznacza to wzrost zanurzenia (statek "siada głębiej" w wodzie mniej gęstej).
Odpowiedź "zmniejszy się zanurzenie statku." jest niezgodna z równaniem wyporu: spadek ρ przy jednoczesnym spadku zanurzenia (mniejsze V) zmniejszyłby wypór, a statek nie utrzymałby równowagi.
Odpowiedzi o "zwiększeniu przegłębienia na rufę" lub "na dziób" dotyczą zmiany trymu. Sama zmiana gęstości wody (zasolenia) działa zasadniczo na całkowity wypór i zanurzenie, ale nie przesądza o zmianie rozkładu sił wzdłuż kadłuba, więc nie daje podstaw do jednoznacznego wniosku o przegłębieniu na konkretną stronę.
Wskazówka egzaminacyjna: zapamiętaj zależność: mniejsza gęstość → większa objętość wyparta → większe zanurzenie. To typowa sytuacja przy wejściu z morza do wód słodkich/estuarium i ma znaczenie dla zapasu wody pod stępką.