Włos składa się z części martwej (trzonu widocznego nad skórą) oraz części żywej (korzenia znajdującego się w skórze). Za wytwarzanie i wzrost włosa odpowiada mieszek włosowy – kompletna struktura skórna, w której powstaje włos.
W dolnej części mieszka znajduje się cebulka z macierzą włosa. To właśnie komórki macierzy intensywnie się dzielą, następnie ulegają keratynizacji i przesuwają ku górze, tworząc kolejne odcinki trzonu. Dlatego odpowiedź "mieszek włosowy" jest najtrafniejsza: obejmuje miejsce podziałów komórkowych (macierz), elementy odżywcze i otaczające struktury niezbędne do prawidłowego wzrostu.
Odpowiedź "łuska włosa" jest nieprawidłowa, ponieważ łuska (kutikula) to zewnętrzna warstwa trzonu – struktury martwej, pełniącej funkcję ochronną i wpływającej m.in. na połysk oraz podatność na uszkodzenia, ale nie na biologiczny wzrost.
Odpowiedź "rdzeń włosa" także jest błędna: rdzeń (medulla), jeśli występuje, jest częścią trzonu i nie zawiera żywych komórek odpowiedzialnych za namnażanie. Nie jest więc "silnikiem" wzrostu.
Odpowiedź "cebulka włosa" bywa myląca: cebulka jest elementem mieszka i rzeczywiście wiąże się ze wzrostem, ale pytanie dotyczy struktury odpowiedzialnej za wzrost jako całości. W ujęciu egzaminacyjnym i praktyce fryzjerskiej bardziej kompletne jest wskazanie mieszka włosowego, bo to on stanowi "narząd" wytwarzający włos.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli odpowiedzi obejmują zarówno część (np. cebulka), jak i strukturę nadrzędną (mieszek), zwykle poprawna jest odpowiedź bardziej całościowa, o ile jest zgodna z procesem fizjologicznym.
