Rachunek zysków i strat (RZiS) jest elementem sprawozdania finansowego, którego główną funkcją jest ustalenie wyniku finansowego za dany okres (czyli odpowiedzi na pytanie, czy jednostka osiągnęła zysk, czy poniosła stratę). Wynik finansowy powstaje jako efekt zestawienia przychodów oraz kosztów przypadających na ten sam okres sprawozdawczy.
Odpowiedź "wyniku finansowego" jest poprawna, ponieważ to właśnie ta wielkość jest podsumowaniem informacji z RZiS i podstawą do dalszej oceny sytuacji ekonomicznej przedsiębiorstwa (także w agrobiznesie), np. porównywania rentowności działalności lub podejmowania decyzji inwestycyjnych.
Pozostałe odpowiedzi opisują elementy, które występują w rachunku zysków i strat, ale nie są jego nadrzędnym celem:
- "amortyzacji" – amortyzacja jest jednym z kosztów (kosztem niepieniężnym) ujmowanych w rachunku, wpływa na wynik, ale rachunek nie jest sporządzany po to, aby policzyć wyłącznie amortyzację.
- "przychodów" – przychody są tylko jedną stroną zestawienia. Sama suma przychodów nie mówi jeszcze, czy działalność była opłacalna, dopóki nie odniesie się jej do kosztów.
- "kosztów" – analogicznie, koszty są drugą stroną zestawienia. RZiS nie służy do policzenia samych kosztów, lecz do ich porównania z przychodami w celu wyznaczenia rezultatu.
W praktyce egzaminacyjnej warto zapamiętać prostą zasadę: RZiS = przychody i koszty w okresie → na końcu wynik finansowy. Jeśli w odpowiedziach pojawia się zarówno "przychody", "koszty", jak i "wynik finansowy", to zwykle właśnie "wynik finansowy" jest celem rachunku.