Czasokod SMPTE jest sposobem opisu położenia w materiale (wideo lub zsynchronizowanym audio) w postaci czterech pól liczbowych. Najczęściej spotkasz zapis HH:MM:SS:FF, czyli: godziny, minuty, sekundy oraz FF jako liczba klatek/ramek w danej sekundzie.
W zapisie 00:00:00:20 pierwsze trzy pola mówią, że jesteśmy na początku (0 godzin, 0 minut, 0 sekund), a końcówka :20 odnosi się do klatki/ramki. To oznacza "dwudziesta ramka w obrębie danej sekundy", a nie "dwudziesta sekunda".
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują:
- "sekundzie" – sekundy są trzecim polem (SS). Żeby wskazać 20. sekundę, zapis wyglądałby jak 00:00:20:00 (przy tym samym formacie).
- "ćwierćnucie" – to jednostka rytmiczna z notacji muzycznej; czasokod SMPTE opisuje czas w mediach, a nie wartości nutowe.
- "milisekundzie" – SMPTE timecode nie używa milisekund w standardowym zapisie HH:MM:SS:FF; rozdzielczość sub-sekundowa wynika z liczby klatek na sekundę, a nie z podziału na ms.
W praktyce realizatora (audio/wideo/scena) prawidłowe rozumienie pola FF pomaga w precyzyjnym ustawianiu cue’ów, synchronizacji playbacku oraz diagnozowaniu przesunięć "o kilka klatek", które są typowym problemem przy integracji urządzeń.