Profil morfologiczny (profil topograficzny) przedstawia zmianę wysokości terenu wzdłuż wybranej linii przekroju poprowadzonej na mapie lub szkicu. Innymi słowy: wybieramy na planie odcinek, a następnie "przenosimy" na wykres kolejne wysokości (rzędne) napotykane podczas przechodzenia po tej linii.
Aby wskazać, wzdłuż której linii wykonano profil, należy:
- Sprawdzić punkty końcowe profilu – muszą odpowiadać literom na mapie (np. od punktu E do punktu F).
- Porównać przebieg zmian wysokości: gdzie profil rośnie (podejście), gdzie maleje (zejście), czy występują wypłaszczenia lub strome fragmenty.
- Uwzględnić kierunek od pierwszej litery do drugiej. Ten sam odcinek czytany "od końca" daje profil o odwróconej kolejności zmian.
Odpowiedź E-F oznacza, że profil został wykonany dokładnie wzdłuż odcinka łączącego punkty E i F na ilustracji. Pozostałe propozycje (C-D, A-B, G-H) są błędne, ponieważ odnoszą się do innych odcinków, a więc do innej sekwencji przeciętych form terenu i innych zmian wysokości. Typowym powodem pomyłki jest sugerowanie się wyłącznie "ogólnym kształtem" profilu, bez weryfikacji liter oraz bez kontroli kierunku odczytu.
W praktyce geologicznej umiejętność ta jest ważna przy dokumentowaniu terenu, przygotowaniu przekrojów do raportów oraz planowaniu prac terenowych, gdzie rzeźba terenu wpływa na dostępność, spływ wód czy lokalizację punktów badań.
