Pływy morskie zależą głównie od oddziaływania grawitacyjnego Księżyca i Słońca oraz od wzajemnej geometrii ich położenia względem Ziemi. W praktyce nawigacyjnej najczęściej rozróżnia się dwa stany: pływ syzygijny (zwiększona amplituda) oraz pływ kwadraturowy (zmniejszona amplituda).
"Neaps." oznacza pływ kwadraturowy. Występuje on wtedy, gdy Słońce i Księżyc nie działają "w jednej linii", lecz ich kierunki oddziaływania są zbliżone do prostopadłych (kwadratura). Składowe wymuszające pływ częściowo się znoszą, dlatego różnica między wysoką i niską wodą jest mniejsza.
"Springs." dotyczy pływu syzygijnego (spring tide), który pojawia się, gdy Słońce, Ziemia i Księżyc są w przybliżeniu współliniowe (syzygia) – wtedy oddziaływania się sumują, a amplituda pływu rośnie. To przeciwieństwo neapów.
Odpowiedzi "Agulhas." i "Oyashio." odnoszą się do nazw prądów morskich, a nie do rodzaju pływu. Są to pojęcia z innego obszaru oceanografii (cyrkulacja wód), więc nie opisują sytuacji wynikającej z układu Słońce–Księżyc.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli na schemacie Słońce i Księżyc są "pod kątem" względem Ziemi, myśl o kwadraturze i mniejszej amplitudzie (neaps). Gdy są prawie w jednej linii, jest syzygia i większa amplituda (springs).
