W łańcuchu opakowaniowym (obieg dóbr i opakowań) typowo wyróżnia się etapy: wytworzenie materiałów opakowaniowych, wytworzenie produktu i jego opakowanie, dystrybucję oraz etap po użytkowaniu, w którym powstają odpady opakowaniowe i następuje ich zagospodarowanie.
Odpowiedź "przedsiębiorstwa recyklingowego" jest poprawna, ponieważ to właśnie taki podmiot domyka obieg: przyjmuje odpady opakowaniowe (po selekcji/zbiórce), przetwarza je i wytwarza surowiec wtórny, który może wrócić do gospodarki jako materiał do produkcji. W schematach cyrkulacji opakowań i miejsc powstawania odpadów recykler jest kluczowym uczestnikiem części "odpadowej" i "powrotnej" strumienia materiałów.
Odpowiedź "wytwórcy produktów" jest niepoprawna, bo ten podmiot występuje na etapie tworzenia i wprowadzania wyrobu do obrotu, a zadanie dotyczy brakującego elementu w łańcuchu opakowaniowym przedstawionym na schemacie (tam zwykle jest pokazany również etap zagospodarowania odpadu). Podobnie "wytwórcy materiałów" odnosi się do wcześniejszego etapu (produkcja materiałów/opakowań), a nie do zamykania obiegu odpadu. Natomiast "dostawcy odpadów" jest pojęciem nieprecyzyjnym z punktu widzenia standardowego opisu łańcucha: dostawca może jedynie przekazać odpad, ale nie pełni funkcji przetworzenia i odzysku materiału, która jest istotą recyklingu.
W praktyce magazynowej wiedza ta pomaga poprawnie identyfikować, dokąd kierować odpady opakowaniowe oraz które ogniwa odpowiadają za odzysk surowców. Na egzaminie warto analizować kierunki strzałek na schemacie: jeśli strumień "odpadów" ma wracać do gospodarki jako materiał, musi pojawić się etap recyklingu.
