Patrz na źródło powstania. Jeśli w opisie są: opady, spływ z ulic/placów/dachów, zmywanie nawierzchni – to ścieki opadowe. Jeśli pojawiają się: toalety, kuchnie, łazienki, gospodarstwa domowe, pobyt ludzi – to ścieki bytowe. Słowa-klucze zwykle przesądzają wybór.