Pojęcie "spółka prawa handlowego" odnosi się w praktyce do spółek handlowych uregulowanych w przepisach o spółkach handlowych. Do tej grupy zaliczają się m.in. spółki osobowe (np. jawna i komandytowa) oraz spółki kapitałowe (np. akcyjna). Są to formy organizacyjne przewidziane przez prawo handlowe, z określonymi zasadami tworzenia, reprezentacji i odpowiedzialności.
Spółka cywilna działa inaczej: jest przede wszystkim umową pomiędzy wspólnikami zawieraną na gruncie prawa cywilnego. W praktyce oznacza to, że podmiotowość i odpowiedzialność są ujmowane odmiennie niż w spółkach handlowych, a w wielu sytuacjach stroną czynności prawnych pozostają wspólnicy (a nie "spółka" jako typ spółki handlowej).
Dlatego poprawna jest odpowiedź: "spółka cywilna."
- Odpowiedź "spółka jawna." jest nieprawidłowa, bo to klasyczna spółka handlowa (osobowa).
- Odpowiedź "spółka akcyjna." jest nieprawidłowa, bo to spółka handlowa (kapitałowa), zwykle kojarzona z dużymi przedsiębiorstwami.
- Odpowiedź "spółka komandytowa." jest nieprawidłowa, bo to spółka handlowa (osobowa) z różnymi kategoriami wspólników i odmienną odpowiedzialnością.
W przygotowaniu do egzaminu warto zapamiętać prostą regułę: jeśli dana spółka należy do katalogu spółek uregulowanych przez prawo spółek handlowych, traktuje się ją jako spółkę handlową; spółka cywilna jest natomiast konstrukcją prawa cywilnego, mimo że jej nazwa zawiera słowo "spółka".
