Feromony są substancjami chemicznymi uwalnianymi do otoczenia (np. z moczem, wydzieliną gruczołów, potem), które po odebraniu przez inne osobniki tego samego gatunku wywołują określoną, typową reakcję. Reakcja ta może być:
- behawioralna (np. zainteresowanie płciowe, podążanie za tropem zapachowym, unikanie),
- fizjologiczna (np. zmiany związane z pobudzeniem rozrodczym),
W praktyce hodowlanej i rozrodzie zwierząt zrozumienie feromonów pomaga interpretować zachowania związane z rują, doborem partnera czy reakcjami społecznymi w grupie.
Odpowiedź "hormony" jest nieprawidłowa, ponieważ hormony są zwykle wydzielane do krwi i działają jako przekaźniki wewnątrz organizmu, który je wytworzył (regulują pracę narządów i tkanek). Choć mogą wpływać na zachowanie, ich definicja nie opisuje sygnału chemicznego wysyłanego do środowiska z celem oddziaływania na innego osobnika.
Odpowiedzi "gestageny" oraz "estrogeny" są nieprawidłowe, bo są to konkretne grupy hormonów płciowych, uczestniczące w regulacji cyklu płciowego i ciąży. Nie są one definiowane jako substancje emitowane do otoczenia w celu wywołania specyficznej reakcji u innych osobników tego samego gatunku.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się warunek "do otoczenia" oraz "u innych osobników", najczęściej chodzi o komunikację międzyosobniczą (feromony), a nie o endokrynologię (hormony działające wewnętrznie).
