Topologia sieci opisuje, jak są ze sobą połączone urządzenia (fizycznie i/lub logicznie). W praktycznych sieciach Ethernet w budynkach najczęściej spotkasz układ, w którym wszystkie komputery, drukarki czy punkty dostępowe mają osobne przewody prowadzące do jednego miejsca (np. szafy teletechnicznej). Taki układ odpowiada topologii gwiazdy, a urządzeniem pełniącym rolę "centrum" jest zwykle switch.
Dlaczego "gwiazda" pasuje do switcha? Ponieważ przełącznik stanowi wspólny punkt połączeń: każdy host ma własny port w switchu, a komunikacja między hostami przechodzi przez przełącznik. Awaria jednego kabla/portu zwykle odcina tylko jeden host, a nie całą sieć.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują?
- Magistrala: urządzenia są dołączone do jednej wspólnej "linii" transmisyjnej. Nie ma tu naturalnego elementu centralnego, a uszkodzenie głównego medium może wpływać na całość segmentu.
- Pierścień: węzły tworzą pętlę, a transmisja jest przekazywana kolejno. Klasyczny pierścień nie wymaga centralnego przełącznika (a pojedyncze przerwanie może zaburzyć pracę całego pierścienia, zależnie od rozwiązania).
- Pełna siatka: każdy węzeł ma połączenia z wieloma innymi węzłami. Taka struktura minimalizuje zależność od jednego punktu, więc z definicji nie zakłada pojedynczego elementu centralnego.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się "element centralny", "punkt dystrybucyjny" albo "wszystkie stacje podłączone do jednego urządzenia", najczęściej chodzi o topologię gwiazdy (z przełącznikiem lub koncentratorem jako centrum).
