Traceability (często tłumaczone jako identyfikowalność) to zdolność systemu/organizacji do odtworzenia historii, zastosowania lub lokalizacji obiektu (np. towaru) na podstawie zarejestrowanych identyfikatorów i zdarzeń. W praktyce magazynowo-logistycznej oznacza to, że potrafimy powiązać towar z informacjami takimi jak: dostawca, numer partii/serii, data przyjęcia, miejsca składowania, operacje kompletacji, wydania oraz odbiorca. Dzięki temu można szybko ustalić, co było przemieszczane, kiedy, gdzie i w jakiej postaci (cechy/parametry zapisane w systemie).
Odpowiedź "cargo tracking" bywa mylona z traceability, bo również dotyczy "śledzenia". Jednak tracking w typowym znaczeniu koncentruje się na obserwowaniu bieżącego położenia przesyłki/ładunku (często w transporcie) i statusów doręczenia, a nie na pełnej, odtwarzalnej historii partii towaru wraz z jej identyfikatorami i powiązaniami dokumentowymi w całym łańcuchu dostaw.
"Global Positioning System" jest technologią lokalizacyjną. Może wspierać tracking (np. pojazdów), ale sam w sobie nie zapewnia kompletnej identyfikowalności towaru: nie tworzy rejestru zdarzeń magazynowych ani powiązań z numerami partii, cechami towaru i dokumentami.
"Electronic Data Interchange" (EDI) to sposób elektronicznej wymiany ustrukturyzowanych dokumentów między systemami (np. zamówienia, awiza, faktury). EDI może dostarczać dane potrzebne do identyfikowalności, ale nie jest definicją systemu odtwarzania historii przepływu towarów; to raczej kanał/standard komunikacji między partnerami.
W zadaniach egzaminacyjnych warto zapamiętać, że traceability łączy dwa elementy: identyfikację (co to za towar/partia) oraz rekonstrukcję historii (jak i gdzie przepływał w procesach logistycznych), co bezpośrednio wspiera bezpieczeństwo i kontrolę jakości.
