Szyszynka jest gruczołem dokrewnym zlokalizowanym w mózgu, a jej najbardziej charakterystycznym hormonem jest melatonina. Wydzielanie melatoniny jest silnie powiązane z cyklem dnia i nocy: w warunkach ciemności stężenie zwykle rośnie, a przy świetle maleje. Z tego powodu melatonina uczestniczy w regulacji rytmów biologicznych (okołodobowych), a u wielu gatunków może także wpływać na zjawiska zależne od fotoperiodu, w tym sezonowość zachowań i rozrodu.
Odpowiedź "melatoninę" jest poprawna, bo to właśnie ten hormon jest standardowo przypisywany szyszynce w podstawowej fizjologii.
Pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe, ponieważ dotyczą innych źródeł wydzielania i innych ról fizjologicznych:
- "prolaktynę" najczęściej kojarzy się z przysadką i procesami laktacji oraz regulacją funkcji rozrodczych; nie jest typowym hormonem szyszynki.
- "oksytocynę" wiąże się z podwzgórzem i tylnym płatem przysadki oraz z mechanizmami skurczów mięśniówki macicy i wypływu mleka; nie jest to hormon szyszynki.
- "progesteron" jest hormonem steroidowym kojarzonym głównie z gonadami (zwłaszcza ciałkiem żółtym) i przygotowaniem organizmu do ciąży; nie stanowi podstawowego hormonu wydzielanego przez szyszynkę.
Wskazówka do nauki: warto ułożyć krótkie pary "gruczoł–hormon" (np. szyszynka–melatonina, tarczyca–tyroksyna). Takie skojarzenia pomagają szybko eliminować odpowiedzi zawierające hormony typowe dla rozrodu lub laktacji, gdy pytanie dotyczy rytmów dobowych i fotoperiodu.
