Mechaniczne odwadnianie osadu to etap przeróbki osadów, którego celem jest usunięcie możliwie dużej ilości wody z osadu i uzyskanie produktu o wyższej zawartości suchej masy (łatwiejszego w transporcie i dalszym zagospodarowaniu). Do tego celu stosuje się urządzenia, które wymuszają rozdział fazy stałej i ciekłej poprzez działanie sił mechanicznych.
Poprawna odpowiedź: "Wirówki." Wirówki (w praktyce często wirówki dekantacyjne) wykorzystują siłę odśrodkową do rozdziału mieszaniny. Część stała jest przemieszczana na zewnątrz bębna, a ciecz (odciek/filtrat) jest odprowadzana oddzielnie. To typowe i powszechnie rozpoznawalne urządzenie do mechanicznego odwadniania osadów.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi nie pasują do pojęcia mechanicznego odwadniania w tym ujęciu:
- "Hydrocyklony." Hydrocyklon również wykorzystuje zjawiska wirowe i siłę odśrodkową, ale najczęściej jest kojarzony z separacją/klasyfikacją cząstek w zawiesinie (np. rozdział na frakcje, oddzielanie piasku). Nie jest standardowym urządzeniem do uzyskania odwodnionego "placka" osadowego w gospodarce osadowej.
- "Zagęszczacze flotacyjne." Flotacja w zagęszczaniu służy głównie do zwiększenia stężenia osadu przez wynoszenie cząstek na powierzchnię z pęcherzykami powietrza. To etap przygotowawczy, a nie właściwe odwadnianie prowadzące do wyraźnie bardziej suchego produktu.
- "Zagęszczacze grawitacyjne." Działają przez sedymentację i zagęszczanie pod wpływem grawitacji. Efektem jest osad zagęszczony, ale zwykle nadal o wysokiej zawartości wody; nie jest to typowe mechaniczne odwadnianie jak w wirówce.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się słowo "odwadnianie", szukaj urządzeń dających wyraźny rozdział na frakcję ciekłą i stałą (wirówki, prasy, filtry). Gdy mowa o "zagęszczaniu", chodzi częściej o podniesienie stężenia osadu przed właściwym odwadnianiem.
