Model OSI dzieli komunikację sieciową na warstwy, aby łatwiej opisywać funkcje protokołów i urządzeń. Router jest urządzeniem, którego kluczowym zadaniem jest przekazywanie pakietów pomiędzy różnymi sieciami (np. między podsieciami w firmie albo z LAN do WAN). Do tego potrzebuje informacji o adresacji logicznej oraz zasad wyboru trasy (routing), co odpowiada warstwie sieci modelu OSI.
Dlatego odpowiedź "Warstwa sieci" jest właściwa: warstwa 3 odpowiada m.in. za adresację i trasowanie, a router podejmuje decyzje, dokąd wysłać pakiet dalej. W praktyce administrator spotyka to np. przy konfiguracji bramy domyślnej, tras statycznych lub routingu dynamicznego.
- "Warstwa aplikacji" jest błędna, ponieważ dotyczy usług widzianych bezpośrednio przez aplikacje (np. usługi web, poczta, DNS w ujęciu funkcjonalnym). Router nie realizuje logiki aplikacyjnej – przekazuje ruch na podstawie informacji sieciowych.
- "Warstwa prezentacji" jest błędna, bo jej rola wiąże się z formatowaniem danych (np. kodowanie, kompresja, szyfrowanie w sensie warstwy). Router może wspierać pewne funkcje bezpieczeństwa, ale jego podstawowe działanie w klasyfikacji OSI nie polega na "prezentacji danych".
- "Warstwa transportu" jest błędna, ponieważ dotyczy komunikacji end-to-end między procesami (np. segmentacja i mechanizmy niezawodności/sterowania przepływem typowe dla TCP/UDP). Router nie zestawia połączeń transportowych między aplikacjami – kieruje pakiety pomiędzy sieciami.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się router i "pomiędzy sieciami/podsieciami" albo "wybór trasy", myśl o warstwie 3. Dla porównania przełącznik jest najczęściej kojarzony z warstwą 2 (ramki i adresy MAC), a koncentrator z warstwą 1.
