Zewnętrzne komórki rzęsate (OHC) są jednym z kluczowych elementów narządu Cortiego w uchu wewnętrznym. W klasycznym opisie anatomiczno-histologicznym u człowieka występuje jeden rząd komórek rzęsatych wewnętrznych oraz trzy rzędy komórek rzęsatych zewnętrznych. Dlatego odpowiedź "3" jest zgodna z najczęściej podawaną, typową organizacją tej struktury.
Ma to znaczenie funkcjonalne: komórki rzęsate zewnętrzne odpowiadają m.in. za tzw. wzmocnienie ślimakowe (zwiększanie czułości i selektywności częstotliwościowej). Z punktu widzenia praktyki protetyka słuchu ta wiedza wspiera rozumienie, dlaczego uszkodzenia OHC często wpływają na wyniki badań obiektywnych, takich jak emisje otoakustyczne, oraz na charakter niedosłuchu odbiorczego.
Dlaczego pozostałe propozycje są błędne w ujęciu "najczęściej":
- "1" pasuje do opisu komórek rzęsatych wewnętrznych, które typowo tworzą jeden rząd, ale nie dotyczy komórek zewnętrznych.
- "2" bywa wybierane intuicyjnie, ale nie jest standardowym opisem układu OHC u człowieka.
- "6" nie odpowiada typowemu schematowi narządu Cortiego; taka liczba może kojarzyć się z innymi elementami anatomii ucha, lecz nie z najczęściej podawaną liczbą rzędów OHC.
W nauce można spotkać wzmianki o wariantach osobniczych lub różnicach zależnych od odcinka ślimaka, jednak sformułowanie "najczęściej" odnosi pytanie do typowego, podręcznikowego układu, w którym zewnętrzne komórki rzęsate są zorganizowane w 3 rzędy.