Empowerment w ujęciu promocji zdrowia odnosi się do upodmiotowienia (wzmocnienia sprawczości) ludzi oraz grup społecznych. Chodzi o to, aby pacjenci i społeczności:
- rozumieli czynniki wpływające na zdrowie,
- mieli realny wpływ na wybory i działania dotyczące własnego zdrowia,
- posiadali umiejętności i zasoby do podejmowania decyzji (np. wiedzę, wsparcie, dostęp do informacji),
- uczestniczyli w planowaniu i realizacji działań prozdrowotnych.
Dlatego odpowiedź mówiąca o "wzmocnieniu jednostek i społeczności w podejmowaniu decyzji dotyczących ich własnego zdrowia" oddaje sens empowermentu: zwiększanie kontroli nad zdrowiem oraz zdolności do samodzielnego, świadomego działania.
Pozostałe odpowiedzi są nieadekwatne, bo przenoszą znaczenie empowermentu na obszary, które nie stanowią jego definicyjnego rdzenia:
- "Wzmocnienie sił bezpieczeństwa publicznego" dotyczy służb porządkowych, a nie sprawczości pacjentów i społeczności w obszarze zdrowia.
- "Wzmocnienie rządów..." może być elementem polityki zdrowotnej, ale empowerment nie oznacza zwiększania władzy decyzyjnej rządu, tylko wzrost wpływu ludzi na własne zdrowie.
- "Wzmocnienie przemysłu farmaceutycznego..." opisuje interesariusza rynku leków; nie definiuje działań promujących samostanowienie i udział pacjentów.
W praktyce gabinetu stomatologicznego empowerment oznacza m.in. taki instruktaż i komunikację, aby pacjent potrafił samodzielnie dobrać i stosować techniki higieny jamy ustnej, rozumiał sens zaleceń oraz podejmował trwałe decyzje (np. regularne wizyty kontrolne, ograniczenie cukrów), a nie tylko biernie wykonywał polecenia.
