Fotografia cyfrowa przeznaczona do wydruku barwnego powinna być przygotowana w modelu CMYK. Wynika to z tego, że typowy druk barwny (w tym offsetowy) opiera się na syntezie subtraktywnej i użyciu zestawu farb procesowych: cyjan, magenta, żółty i czarny. Plik w CMYK odpowiada więc bezpośrednio temu, jak obraz zostanie rozdzielony (zseparowany) na składowe farb i przetworzony przez workflow DTP/RIP.
Odpowiedź "RGB" jest częstą pomyłką, ponieważ większość aparatów i ekranów pracuje w RGB. Jednak RGB opisuje barwę w świecie urządzeń emitujących światło (monitor, telefon), czyli w syntezie addytywnej. Jeśli plik RGB trafi do druku, i tak musi zostać przeliczony do CMYK, a niekontrolowana konwersja może pogorszyć przewidywalność barw (np. przesunięcia odcieni, utrata nasycenia).
Odpowiedź "HSL" jest nieprawidłowa, bo HSL to sposób opisu barwy (odcień, nasycenie, jasność) wygodny do edycji/intuicyjnych korekt w grafice, ale nie jest typowym formatem docelowym do separacji drukarskiej.
Odpowiedź "Lab" także nie jest właściwa jako docelowy zapis "do druku" w standardowym przygotowaniu plików. CIELAB bywa używany w zarządzaniu barwą i porównywaniu barw niezależnie od urządzenia, ale w praktycznym workflow drukarskim plik finalny do druku procesowego przygotowuje się jako CMYK (z odpowiednimi profilami i ustawieniami konwersji).
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się "wydruk barwny / druk czterobarwny", najczęściej chodzi o CMYK; gdy "ekran/WWW", zwykle o RGB.
