Model CMYK jest modelem subtraktywnym, używanym głównie w druku. "Składowe" to ilości farb: cyjan (C), magenta (M), żółty (Y) oraz czarny (K). Gdy wszystkie składowe mają wartość 0, oznacza to brak naniesionej farby. W praktyce widzimy wtedy kolor podłoża (najczęściej biel papieru), więc "brak składowych" może być kolorem białym.
RGB (oraz sRGB jako standardowa przestrzeń barw oparta na RGB) działa addytywnie: kolor powstaje przez emisję światła. Gdy składowe R, G i B są równe 0, ekran nie emituje światła w tych kanałach, a wynikiem jest czerń, nie biel. Z tego powodu odpowiedzi "RGB" i "sRGB" są błędne w kontekście "braku składowych = biel".
HSL to inny sposób opisu barwy (odcień, nasycenie, jasność), ale nadal w typowych zastosowaniach WWW jest to opis barw wyświetlanych na ekranie. Jeśli jasność (L) jest równa 0, kolor jest czarny niezależnie od odcienia i nasycenia. Dlatego "HSL" także nie spełnia warunku, by brak składowych dawał biel.
Wskazówka egzaminacyjna: kojarz "0 w CMYK" z "brak farby → biel papieru", a "0 w RGB" z "brak światła → czerń". To rozróżnienie często rozwiązuje podobne pytania bez wchodzenia w szczegóły konwersji i profilowania.