W odkrywkowych kopalniach węgla brunatnego istotnym elementem bezpieczeństwa robót i kontroli oddziaływania na środowisko jest monitoring wód podziemnych, szczególnie na zwałowiskach wewnętrznych. Zwałowisko stanowi układ gruntów o zmiennych właściwościach filtracyjnych, dlatego obserwuje się, jak zachowuje się zwierciadło wody oraz jakie występują zmiany ciśnienia w porach gruntu.
Piezometr to przyrząd/otwór obserwacyjny wykorzystywany do pomiaru poziomu wody (rzędnej zwierciadła) i/lub ciśnienia piezometrycznego w określonej warstwie. Dzięki serii pomiarów w czasie oraz porównaniu wskazań z różnych punktów można wnioskować o zmianach warunków przepływu wód podziemnych (np. wzrost poziomu w strefie napływu, spadek w strefie drenażu) i reagować na zjawiska niekorzystne dla stateczności skarp lub korpusu zwałowiska.
Odpowiedź "wodowskazy" jest nieadekwatna, ponieważ wodowskaz służy do odczytu stanów wód powierzchniowych (np. rzek, kanałów, zbiorników), a nie do obserwacji wód podziemnych w masywie gruntowym. Odpowiedź "echosondy" dotyczy pomiaru głębokości/batymetrii i znajduje zastosowanie głównie w zbiornikach wodnych, nie w typowym monitoringu filtracji w zwałowisku. Z kolei "barografy" rejestrują zmiany ciśnienia atmosferycznego; choć ciśnienie jest pojęciem wspólnym, barograf nie mierzy ciśnienia wody w gruncie, więc nie rozwiązuje zadania monitoringu hydrogeologicznego.
W praktyce egzaminacyjnej warto zapamiętać rozróżnienie: piezometr = wody podziemne (grunt, warstwy wodonośne), a wodowskaz/echosonda odnoszą się do wód powierzchniowych lub zbiorników. To pomaga unikać mylenia przyrządów o "wodnych" skojarzeniach.
